La notoriété du Nice Jazz Festival a depuis longtemps dépassé le simple cadre de la Côte d'Azur. Et l'événément musical de la Riviera n'a sans doute pas fini de rayonner dans le monde. Pour sa nouvelle édition, qui se tiendra durant huit jours du 17 au 24 juillet dans le cadre bucolique et historique du parc des arènes de Cimiez, tous les publics seront choyés, à commencer par les fans de jazz authentique et protéiforme.

La soirée d'ouverture du Nice Jazz Festival aura l'honneur de recevoir le saxophoniste et compositeur américain Ornette Coleman (en photo). Actif depuis plus de cinq décennies, ce musicien virtuose, considéré comme l'inventeur du "free jazz", viendra donner sa leçon de mélodie et d'émotion. Le même soir, sur une autre scène (la scène jardin), Earth Wind & Fire jouera dans un tout autre registre. Le groupe rappellera que l'on peut faire du disco tout en restant funky.

Le 18 juillet, le contrebassiste Dave Holland, longtemps signé sur le label ECM, se produira avec un projet flamenco. Le légendaire Dr John, garant du son Rythm & Blues de la nouvelle Orléans, donnera, lui, ce soir-là, l'une de ses trop rares prestations françaises. Quand à Goran Bregovic, et son orchestre des mariages et enterrement, il fera passer cette même nuit toutes sortes de rythmes balkaniques, entre exhubérance et émotion sincère.

Le 19 juillet, faisant revivre la musique de son père à la manière d'un virtuose, Dweezil Zappa jouera donc Zappa, et donc de la guitare.  Ce même jour, ce sera le chanteur de soul soft et de doux jazz Al Jarreau qui montera sur la scène jardin. Ambiance cool garantie.

Quand au 20 juillet, c'est le blues qui sera à l'honneur. Avec un programme exemplaire : Jimmie Vaughan, Robert Cray, Buddy Guy, James Hunter... Plusieurs générations de bluesmen se confronteront sur les différentes scènes, et là aussi évidemment une grande place sera donnée à la guitare électrique.

Place au jazz avant-gardiste et hybride le 21 juillet. Ce sont en effet deux grandes personnalités du genre, le bassiste Stanley Clarke et le pianiste Herbie Hancock, qui se produiront tour à tour sur la scène « jardin ». La modernité ne sera pas oubliée pendant la nuit, puisque Laurent Garnier (+invités) y amènera sa techno.   

La sera marqué par la venue de Kris Kristofferson. Une voix grave à la Leonard Cohen ou à la Johnny Cash (dont il était proche et pour lequel il a écrit des chansons), et un parcours d'acteur-chanteur passionnant. Il a composé "Me & Bobby McGee", repris entre autres par Janis Joplin. La Franco-marocaine Hindi Zahra, avec ses chansons métissés et libres, et les Mexicains Rodrigo y Gabriela, le duo de guitaristes flamenco le plus impressionnant du moment, se produiront aussi le 23 juillet.   

Enfin, le 24, le festival s'achèvera avec deux spectacles deux hommages à Claude Nougarou. Le premier sera concocté par André Ceccarelli (avec d'autres musiciens français), tandis que le deuxième sera confié à Maurane. La chanteuse belge, qui a bien connu l'immense artiste, a publié en 2009 un  album de reprises, "L'Espérance en l'homme". Le même soir il y aura aussi le rétro jazz de Pink Martini et la dextérité aventureuse du guitariste Pat Metheny et de son groupe.

Nice, du 17 au 24 juillet
Places : (selon soirs) 39€ ou 49€
Pass 3 jours : (selon dates) 96€ ou 105€
Pass 8 jours : 185€

Eric Tandy