Le festival Pukkelpop a connu hier jeudi 18 août en fin d'après-midi le plus sombre épisode de son histoire. Un violent orage, aussi soudain que violent, a balayé deux scènes et détruit plusieurs autres installations métalliques du site, situé à Kiewit, près de Hasselt, dans le nord de la Belgique. Le bilan provisoire fait état de 5 morts et de plusieurs dizaines de blessés, dont une dizaine graves et 3 en état critique.

Conséquence directe de la tragédie, Pukkelpop a annoncé ce vendredi 19 août que les portes du festival resteraient closes pour le public."Nous ne pouvons pas nous résoudre à continuer le festival. Nous avons donc décidé d'arrêter le Pukkelpop 2011 pour le reste du week-end", ont indiqué les organisateurs.

Les nombreux témoignages publiés, sur les réseaux sociaux, ont rendu compte de la violence de l'orage qui a frappé le site pendant une dizaine de minutes. "C'est du jamais vu", a commenté Chokri Mahassine, le patron du festival, répondant aux questions du quotidien Le Soir. Preuve du catactère exceptionnel de cet orage, des arbres ont été arrachés.

Le groupe Skunk Anansie, qui se produisait sur scène au moment où l'orage a éclaté, n'en revient toujours pas "Ca a été le moment le plus effrayant de mes 20 ans de carrière", a écrit la chanteuse Skin sur sa page Facebook. "La grêle et le vent ont mis la scène en lambeaux. Notre véhicule a été endommagé à la suite de la chute d'un mât."

A noter que la solidarité des habitants de la région s'est vite organisée, les voisins proposant des vêtements secs, de la nourriture, des boissons et une douche aux festivaliers héberlués par la tragédie.

Un numéro d'urgence a été ouvert pour les familles et les amis des festivaliers: 00 32 011 23 97 11. En raison des communications téléphoniques défectueuses sur place, il a été demandé aux personnes en bonne santé d'envoyer un tweet avec le hashtag #ppok.

Pour aller plus loin:
- suivez les réactions à la tragédie sur Twitter
- le photos du drame sur le site de La Libre Belgique
- l'effondrement d'une scène en vidéo:

AV
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