Dans l'un des quartiers les plus populaires de Paris, à Pigalle, la salle mythique de l'Elysée Montmartre, située au 72 Boulevard Rochechouard dans le 18è arrondissement, accueille en son sein près de 240 concerts par an. Sa programmation très éclectique attire sans cesse les foules pour des spectacles de grande qualité. La salle, ouverte en 1807, recèle des trésors insoupçonnés de par son histoire extraordinaire.

Pendant une bonne partie du 19e siècle, l'Elysée Montmartre reste une salle de cabaret. C'est d'ailleurs elle qui fait naître le fameux Cancan encore connu aujourd'hui. La salle est tellement populaire qu'en 1889, un certain Charles Zidler y engage des artistes pour l'ouverture de son nouveau cabaret, le Moulin Rouge...

L'Elysée Montmartre a toujours attiré le regard des artistes pour sa conception et son style particuliers. La structure métallique de sa charpente conçue par Gustave Eiffel - à l'origine créée pour le pavillon français de l'exposition universelle de 1889 -, a fait l'objet de multiples oeuvres. Elle n'attire donc pas que les musiciens puisque de grands noms de la peinture ou de la littérature s'y sont attachés. Ainsi, Emile Zola décrit sa façade dans "L'Assommoir" quand Toulouse Lautrec s'inspire du lieu pour de nombreuses toiles. La salle va également servir de décor pour une représentation du "Masque" de Maupassant...

A la toute fin du 19e siècle, un incendie ravage le bâtiment et la salle est ensuite rénovée dans le style moderne Rococo. A partir de 1949, la salle accueille des combats de boxe et de catch et tombe sous la direction de Roger Delaporte, célèbre personnage du combat à l'époque. En 1988 la salle met la clé sous la porte, faute de combattants et par ailleurs classée monument historique. En 1989, l'Elysée Montmartre est rachetée par la société de production de concerts Garance productions, qui gère toujours la salle à l'heure actuelle. Dès lors, les plus grands noms de la scène musicale internationale, qu'elle soit rock, hip-hop et reggae, s'y produisent. On retient notamment les venues de David Bowie, Iggy Pop, Alain Bashung, Red Hot Chili Peppers, Jacques Higelin, The Dandy Warhols, Metallica ou encore Patti Smith.

Victor Ponti