Concertlive.fr: Le choix du titre de ton album illustre assez bien un de ses fils conducteurs, qu'on pourrait résumer dans la maxime "l'habit ne fait pas le moine". Tu sembles avoir voulu jouer sur le contraste entre Dante Alighieri, un des summum de la culture classique, et l'image que certains se font du rap, qu'on a tendance à voir comme une sorte de sous culture urbaine... Abd al Malik: Exactement. Il y a cette idée de montrer la force et la richesse de la culture hip hop. Sa complexité aussi. Le rap, c'est la culture du sample, qui est une façon de puiser dans toutes sortes de courants pour en nourrir sa propre musique. Les rappeurs américains samplent du jazz, du funk, du blues, qui est leur patrimoine, et moi, en tant que rappeur Français, je puise dans notre patrimoine culturel, philosophique et musical pour faire ma musique. C'est en ce sens aussi que je dis que ma musique est du rap et non du slam. C'est cette démarche de mélanger et de puiser son inspiration dans les ressources communes qui est hip hop pour moi. Le rap n'est pas juste un son, c'est une démarche avant tout. Tu parles de rap, mais les gens ont tendance à t'associer au mouvement du slam... Oui mais, pour ma part, je me suis toujours présenté et ressenti comme un rappeur. Lorsque j'ai fait "Gibraltar", mon idée première était de déconstruire le hip hop. Notamment en modifiant le flow et en le rapprochant de la musicalité de la littérature. Quand on lit un livre, on a toujours une sorte de musique dans la tête qui rythme les mots. C'est ce que j'ai voulu exacerber dans ma musique. Mais il se trouve que le phénomène du slam est arrivé à peu près au même moment et on m'a assimilé à cette mouvance. Mais je suis un MC, j'ai une histoire très ancienne avec le rap. Pour bien comprendre la différence, il faut savoir d'emblée que le slam se fait sans musique normalement. Le slam est une déclamation. Il se trouve que celui qui a popularisé le slam en France, Grand Corps Malade pour qui j'ai beaucoup de respect, l'a mis en musique, mais la forme "pure" du slam, ce n'est pas ça. Quelle forme prendra la tournée pour cet album? Nous commençons la tournée en mars. Nous tournerons dans toute la France, puis en Suisse, en Belgique, aux Etats-Unis et au Japon. Nous irons également dans des pays de l'est comme la Slovénie et la Russie. Une des dates importantes sera celle du Grand Rex à Paris prévue pour le 25 mai 2009. Propos recueillis par Yoan Rega pour concertlive "Dante" (Polydor)