A seulement 31 ans, Erin Mc Keown, originaire de Virginie, a déjà 10 ans de carrière et sept albums au compteur. Avec "Hundreds of Lions", son nouvel opus, elle signe un album qu'elle décrit comme "Indéfinissable, rock, électro, pop, jazzy, un véritable mixe de plusieurs styles", avant d'ajouter: "je pense que sur cet album j'ai réussi à faire exactement ce que j'avais toujours voulu faire. J'ai pu y mélanger les instruments, on y retrouver par exemple des instruments très rock et de la clarinette".

Avant tout passionnée des lettres, Erin se destinait à une toute autre carrière pendant son enfance."J'ai grandi en jouant de la musique mais ça ne m'intéressait pas. J'avais l'impression que c'était banal parce que tous les autres gosses en jouaient."

Rebelle dans l'âme, elle se démarque toujours, que se soit avec ses tenues vestimentaires colorées ou sa première approche de l'univers musicale. C'est à 13 ans qu'on lui offre sa première guitare, amoureuse de poésie depuis sa plus tendre enfance, elle décide de lier ses deux coups de coeur et se lance dans la composition. Si les débuts sont difficiles, elle n'en a pas moins une approche bien singulière du music business.

"Au début je ne croyais pas aux CD alors je vendais mes cassettes pour 5 dollars chacune. Au même moment j'enchaînais les concerts en envoyant des mails à chaque fois que je repassais en ville. Ca n'a pas été facile de gagner ma vie comme ça." Pourtant petit à petit, elle réussit à se faire sa place et refuse d'être comparée à d'autres artistes.

"Tout m'inspire, un bon musicien, un bon politicien, un bon joueur de base-ball, tant que la personne est au top de son art. Mais je refuse de donner des noms parce que si je disais que j'aime Edith Piaf, par exemple, les gens se mettraient à chercher son influence dans ma musique."

Cette chanteuse, multi instrumentiste aime sa liberté, elle le prouve encore lors de la production de son nouvel album. Afin de pouvoir créer ses morceaux comme elle l'entend elle refuse de travailler avec une maison de disque et réalise l'album toute seule. Pour rassembler les fonds nécessaires, elle crée "The Cabin fever".

Ainsi les fans du monde entier pouvaient acheter des billets pour découvrir en live les nouvelles chansons filmées pour Internet par Erin. Ravis, ils se rassemblaient lors de soirées pour faire la fête en assistant à ses quatre concerts virtuels diffusés en direct. Elle a choisi de s'isoler dans un cottage pour ces sessions hebdomadaires et invite des amis comme Sonya Kitchell, Kris Delmhorst et Garrison Starr.

Une expérience qu'elle serait prête à retenter, "En tant qu'artiste je pense qu'il faut toujours innover. C'était stimulant d'avoir mon heure de télévision toutes les semaines et de pouvoir me produire devant des fans de pays dans lesquels je n'avais jamais joué."

Pour elle, la réaction du public reste capitale, et elle aime à savoir que ses morceaux ont eu un impact dans la vie des gens: "c'est flatteur quand quelqu'un vient me voir et me dit que ma musique était là pour lui dans un moment important de sa vie. Que se soit pour un décès, une rupture ou parce qu'un couple s'est rencontré lors de l'un de mes concert, je me sens toujours honorée."

Pour ne pas perdre la main dès qu'elle n'est pas sur les routes, la chanteuse se consacre à l'écriture. Ainsi elle publie de nombreux textes parmi lesquels des poèmes, mémoires et essaies politiques. "J'aime m'exprimer. J'aimerais écrire un livre mais ma carrière de musicienne me prend trop de temps", explique-t-elle. Alors puisqu'elle n'a pas de temps à consacrer à d'éventuels éditeurs toutes ses oeuvres sont disponibles en ligne sur theclatterofkeys.blogspot.com.

Et en ce qui concerne son inspiration, la question ne se pose pas: "c'est mystérieux pour moi. Et je ne veux pas comprendre d'où elle me vient".

Julie Escudero