Groupe cosmopolite et inclassable, Starboard Silent Side est le projet commun de deux amis de longues dates: le chanteur suédois féru de lettre et globe trotter Mij (anagramme de Jim) et le guitariste français Stouf.

En 2005, alors de passage à Amsterdam, les deux compères composent quelques titres qu'ils joueront plus tard dans les bars et cafés-concerts. Le folk acoustique du duo séduit Nico et Thibault, respectivement bassiste et batteur, qu'ils rencontrent à l'occasion d'un mini concert à Paris. Les deux français les rejoignent, donnant ainsi une saveur plus rock et plus rageuse aux douces mélodies du duo. Enfin, Buni, un ex-violoniste belge de DAAU (Die Anarchistische Abendunterhaltung) s'ajoute au groupe quelques mois plus tard.

Ils se font d'abord doucement connaître sur scène puis se font repérer par le tout jeune label YY qui les signe sans tarder. Les amarres sont larguées, le groupe s'envole vers le Vermont aux États-Unis pour y enregistrer un premier album, « Because Our FriendShip Was Meant To Sail », qui sort en août 2009.

Parfaitement orchestrés par Bruno Green (un des membres fondateurs du groupe Santa Cruz, et producteur de Miossec et de Thomas Belhom), les morceaux de Starboard Silent Side sont directs et efficaces. A ce titre, la folk brute des Starboard Silent Side n'est pas sans rappeler celle de The Decemberists, Neil Young, ou Nick Drake.

L'album puise aussi ses ressources dans des influences musicales diverses mais qui savent se compléter : Du jazz au punk rock, de Jimmy Hendrix à Miles Davis, en passant par Pearl Jam ou encore Frank Zappa.

Avec ses mélodies mélancoliques, sa musique douce et amère ou violons et batteries savent tantôt se faire entendre, tantôt se faire oublier, les morceaux qui composent ce premier opus évoquent l'Amour avec un grand A, ou « comment apprivoiser les kilomètres qui nous séparent de la personne aimée avec notre imaginaire », selon Mij, le compositeur de la majorité des titres.

Du calme « Alabaster » au déchainé « Light The Choir », l'album navigue sur les styles musicales, tirant aussi bien sur la country américaine, que sur les airs britanniques voire celtiques.

Impeccablement marié à la voix parfaite d'émotion de Mij, et façonné à la manière scandinave avec une touche européenne, la musique cosmopolite de Starboard Silent Side est authentique, brute, et ne ressemble à aucune autre. « Nous sommes fiers de proposer une musique qui n'est pas "à la mode". Nous la jouons car c'est une musique qui nous vient des tripes, nous ne cherchons pas à plaire parce que c'est la tendance du moment. » confie encore le chanteur.

Chaleureux, séduisant et poignant par moment, ce premier album est un écrin folk à découvrir sur scène en 2010.

Visionnez la session acoustique de Starboard Silent Side pour Le Cargo:

Sabine Bouchoul