Le 49ème Gala de l'Union a officiellement ressuscité un concept dont la dernière édition s'était tenue il y a 28 ans. Le 29 mars, le Cirque d'Hiver Bouglione accueillait donc cet événement riche d'histoires sous son chapiteau, sous le double parrainage de Jacques Perrin et Annie Duperey et avec le concours de Sergio Bouglione dans son propre rôle : Monsieur Loyal. L'événement a été diffusé sur France 2 le 13 avril. Comme par le passé et avec cette délicate couleur un peu rétro et désuète, l'événement a pour but de récolter des fonds pour aider les artistes en difficulté (ils sont légion en cette période de crise comme le rappellera Philippe Ogouz, président de L'ADAMI, au cours de la soirée) et aussi de sensibiliser le public à la précarité de la carrière d'interprète, quelque soit la discipline. Pour ce faire, des artistes d'horizons différents acceptent, le temps d'une soirée au cirque, de mettre leur notoriété au service de cette cause. La tradition veut que tous se prêtent au jeu d'un numéro de cirque en sortant de leurs pratiques habituelles.

Ainsi lors de cette 49ème édition, on a croisé successivement : Bernard Lavilliers en dresseur de tigres, Albert Dupontel en clown trublion acrobate, Jenifer et Martin Lamotte dans un numéro de magie (avec la complicité de Philippe Manœuvre), Mathilde Seigner dans un numéro équestre, Michèle Bernier en duo avec un chien savant.

On a redécouvert aussi avec plaisir Jean-Baptise Monnier dans un numéro de basket acrobatique (depuis « les choristes » il a bien grandi), Cécile Cassel impressionnante en voltige équestre, Arthur et Gérard Jugnot pour un tour d'illusionniste, Grégori Bacquet au trapèze volant ou encore Lou Doillon en montreuse d'éléphant (reprenant un rôle où sa mère Jan Birkin avait laissé un souvenir ému). Pour rire et pour un soir Bernard Lecocq s'est transformé en mage, assisté d'Annie Duperey.

 Jean-Claude Dreyfus dans son rôle de Marie-Pierre Dusoir a donné la réplique à une otarie, Franck Dubosc et Antoine Dulery en se sont improvisés Augustes sous la houlette du clown blanc Caroli et enfin Sofia Essaidi a repris un numéro d'acrobate aérien et aquatique époustouflant créé par Irina Bouglione.

Tout les artistes souhaitant accompagner la soirée n'ayant pu travailler un vrai numéro de cirque, le public a aussi pu découvrir au long du show Michel Leeb dans un tour d'horizon d'imitation des artistes défunts qui ont la gloire du gala de l'Union, l'harmonie des sapeurs pompiers qui a accompagné l'équipe spéciale des sapeurs pompiers lors de leur numéro de gymnastes volants, mais aussi les prestations musicales de Cœur de Pirate et Renan Luc en duo, Chico et les Gipsy, Renaud Capuçon accompagnant Mathilde Seigner au violon, Raphaël chantant du Bashung sur le numéro de dressage de Joseph Bouglione, Jean-Baptiste Monnier et Nora Azeneder dans un duo chanté intemporel et rétro ainsi que Julia Migenes, accompagnés de l'orchestre du cirque Bouglione et ponctués d'interventions de danseurs sur une chorégraphie signée Kamel Wali, le tout mis en scène par Christophe Barratier.

Photo et texte JL Parot