Main Square 2011 à Arras, c'est parti. C'est de nouveau la Citadelle qui accueille le Festival arrageois cet été, et même si pour des raisons de logistique on comprend tout à fait que parquer 100.000 personnes en dehors de l'agglomération est plus simple que d'en voir débarquer 60.000 en centre ville, le cachet du festival n'est pas le même. Votre serviteur se souvient encore avec émotion de Radiohead sur la Grand Place en 2008. Le site d'origine avait quand même la classe.

Mais le gros avantage de la Citadelle d'Arras, hors sa capacité d'accueil et le calme que son excentrement apporte aux riverains, c'est la possibilité d'accueillir plus de groupes. Par contre si la grande scène est plutôt axée sur les grosses pointures (Chemical Brothers, Linkin Park, Limp Bizkit, QOTSA) et la plus petite est dédiée aux groupes émergents ou à caractère plus « indé » (Warpaint, Tame Impala, Eels, Beady eye, Martin Solveig) l'autre souci c'est que les concerts se chevauchent littéralement. Il faut donc choisir, Linkin Park ou Eels, Queens of the Stone Age ou Selah Sue. La qualité de la programmation rend exigeant, on aimerait tout voir, physiquement le public ne peut avoir accès qu'à un peu plus de moitié de l'affiche chaque jour.

Mais parlons musique. Et il y en a eu. Les grands gagnants de la soirée sont incontestablement les Linkin Park. Show boulonné, spectaculaire, son massif, compact, à l'image de l'imparable « What I've done » ou du magnifique « Given up »: la formation des chanteurs Chester Bennington et Mike Shinoda a fait dans le lourd. L'enregistrement du concert était d'ailleurs disponible pour les fans au rayon merchandising à l'issu du concert (les joies du téléchargement légal permettent de jolis souvenirs). Un set tellement parfait qu'une rumeur folle s'est mise à circuler : le groupe aurait joué en play back.. information non vérifiée et qui si cela était exact impliquerait que la bande de Mike Shinoda et Chester Bennington peut concourir pour l'Oscar du meilleur acteur. On a déjà vu des chanteurs se faire plus qu'aider, mais des groupes entier, ça laisse songeur. Mais il est vrai que la prestation de Linkin Park était tellement parfaite, imposante et juste qu'on ne peut retenir son imagination et peut être une pointe de jalousie. C'est parfois le risque quand on est trop parfait.

Mais la tête d'affiche aurait pu être aussi Queens of The Stone Age. Sauf que la bande de Josh Homme livre un concert en demie teinte. Les must sont là: rythmique en béton armé, son monumental et précision chirurgicale, voix chaude du leader guitariste, tous les classiques du groupe de « Burn the Witch » en passant par « No one knows » ou « 3's & 7's ». Mais le groupe semble jouer en deçà de ses possibilités, trop mécaniquement en tous cas.

La tête d'affiche aurait aussi pu être Chemical Brothers. Mais la navette pour Lille partant 5 minutes avant le début de leur concert a partiellement vidé le festival. Si bien que seuls les accros à l'électro restent pour communier avec le duo. Venus défende leur album « Further »,  Tom Rrowlands et Ed Simmons était déjà passé par Arras en 2008. Même si le dispositif scénique était un peu différent, certaines des projections, notamment sur les titres tirés de « We are the Night » avaient un goût de déjà vu. Ambiance spectaculaire, fascinante, qui incitait plus à la contemplation qu'au déhanchement. La partie nuit était assurée par Martin Solveig, qui lui aura récupéré les vrais nightclubbers, la dernière navette partant... pendant son set (à croire que la SNCF n'aime pas l'electro).

Dans la journée, on aura craqué sur les bondissants Shaka Ponk (sans Bertrand Cantat pourtant présent sur leur dernier album), la délicieuse Selah Sue et les magnifique Eels pour un concert 100% barbus et 100%... pas barbant! Au royaume des ratages, on se dira que Pretty Reckless sans T shirt Metallica, c'est plus sexy (les métalleux ne jouent pas à Arras mais au Sonisphere. Jeune fille, renseignez vous), que Limp Bizkit ne devrait pas reprendre « Behind blue Eyes » des Who (tout le monde n'a pas la voix de Roger Dailtrey, il n'y a pas de honte) et que Tame Impala devraient apprendre à sourire, la musique du combo étant suffisamment belle pour cela.

Mention spéciale à Liam Gallagher leader de Beady Eye qui lui était de bonne humeur et n'a pas chanté faux. Accueilli chaleureusement par des fans conquis, le chanteur est malgré tout retombé dans sa pose de chanteur d'Oasis, planté derrière son micro et la tête levée vers son micro. On ne se refait pas!

En résumé, une première journée inégale avec une programmation  musclée mais dans des directions assez diverses. Il y avait néanmoins de quoi faire de très belles rencontres artistiques et quelques découvertes.

Retrouvez les photos du premier jour du festival Main Square 2011

Retrouvez les photos du deuxième jour du festival

Reportage et photos Jean-Lionel Parot pour Concertlive.fr